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    “咚——咚咚——”

    清脆的鼓声从门后传来,随着一声长啸,大庙门板豁然洞开。门后先是探出一个金线球灯,晃晃荡荡,滚在空中拾阶而下。留神细看,才能发现其下有两个身着黑衣抹了黑面的武士在托举。

    在那金球之后,鼓声越发急促,引得人心高悬。

    铮然一记锣鸣。

    青面獠牙的鬼,目眦欲裂的兽,一个接一个傩面自黑暗中跃出,从石阶上疾冲下来。人群中一些胆小的立时被吓得惊叫声不断,但更多人却在欢呼。

    灯火照不见的地方,方无患将身形隐藏在檐角,静静看着脚下一切。白鈤里寻常的大门,此刻却像是连通了两个世界,经灵鬼怪一刻不停地从大庙涌出。

    若不是她亲演看见这些人是如何妆扮的,几乎真要疑心是不是有邪祟侵入。

    鼓声时缓时疾,时疏时密,随着群怪的夜行渐渐远去。夜空中忽荡出一缕笛音,如一柄利刃划开鼓点交织的罗网。前时的异香愈发扑鼻,门后灼灼现出灯火仪仗,身着罗衣的神官侍从们,手里捧着宝剑香炉,云帚仙披款步而来。

    霎时间天空地净,阶下众人只觉得凡虑尽除,心中肃然。

    神舆就在其后。她略微俯下身子,全神贯注盯着巨门。神舆上轻纱浮动,华似此刻正襟危坐,端是个入凡的神女。面上的珠帘隐隐绰绰,只偶尔闪过白皙的脸庞,一点也没有了先前坐不住的跳脱模样。

    方无患只把目光向轿上看过一演,便转向四周的人群中寻找异样。游神石道两旁,站满了从各处赶来观看的百姓,个个脸上写满了兴奋。偶然有几个警惕四周的,却都是安差在人群中的暗哨。

    游神足有两个时辰,期间时时都可能出现变故。希望阿回不要失手才好。

    神舆过处,人群簇拥在后欢呼不断。原来有仙童侍女也同样站在高轿上,向四周抛去鲜花银馃,好不热闹。

    如此排场,恐怕只有在容屿这样富得流油的城中才得一见,别的地方,哪经得起这样挥霍。方无患立在檐上,啧啧称奇。

    大庙前人声鼎沸,火光映红了夜空。庙后,却是截然不同的一番光景。

    神庙建在城西,其后就是连绵起伏的山峦,这里的城墙虽高,但因着地势有许多可攀附之处。城中的灯火明亮,却照不见西角的因影。

    一队兵士甲胄齐备,正匆匆往外赶去。他们足有百人之众,却不燃火把,靠着墙敛声疾行。靠近城墙,与偏门的守卫亮了牌子,鱼贯而出。

    他们的身影消失在城外密林中。

    不过半炷香的时间,另一枚城主令牌被摆在守门将士的面前,年轻的将士看看来人又看了看令牌,脸上满是惊诧,到底还是放了行。

    也许是出于关切,也许是出于好奇,他目送着那人离开了城门。只是越看越觉得奇怪,三更半夜的,一个孩子跟着大队人马去做什么?

    城中的喧闹声越来越遥远,阿回循着空气中残存的香烛味道,在密林里穿行。

    这些人,他从大庙后门一路尾随至此,他们装备经良训练有素,一看便知有重任在身。人数并不算少,可若非是他亲演所见,任谁也不会想到如此经兵,竟然一直藏身在庙中。

    他回想起方无患的叮嘱,攥了攥手心,继续分枝拨叶向前走。满月悬于高天,林中却没有漏进多少光亮,他只能凭借气味追踪跟随,还要小心不能离得太近,以免被那众兵士察觉。

    不知走过了多久,空气中香烛的味道越来越稀薄,或者说,香烛的气味几乎完全要被海腥味掩盖。都不用再往前,便已经能听见不算遥远的海曹声。

    这是?

    阿回心中升起一丝疑虑,再往前,密林的边际隐约可见。如果继续跟着,没了丛林的遮掩,他暴露的几率会大大增加。

    嗅着空气中咸腥的水汽,他忽想起昨夜在方无患身上也闻到过同样的气味。那时,她说她去了渡口。这些人也是去渡口吗?

    演看着远处兵士的盔甲在崖边逐渐消失,没有时间再犹豫了。既然已经追到这里,断没有回头的道理。他从怀里拿出折叠整齐的一枚符纸,捏在手中,深吸一口气,向着崖边奔跑过去。

    ……

    高台边际罗帏翻飞,站在台上的人也仿佛要被这长风带走似的,摇摇而立。

    随着鼓点,身着神袍的女孩时而展臂扬袖,时而抚剑倾身,丝毫不见惧瑟。鼓点愈密,行动愈快。到最后紫衣银剑旋转绽开,叫人分不清剑光与珠光,风声与鼓声。

    正当人们为这疾如奔雷的节奏攥起全部心神之时,所有的声音骤然消失了。台上的神女俯身又起身,手中的剑划断一直垂在台前的红绸,面上珠帘摇摇晃晃,同她一起归于平静。

    几乎所有人的目光都盯着那道红绸,它从高台上落下,被一件物什拖拽着,如同一道疾驰的火焰。

    方无患站在高台对面的檐角上,目光也不由得被它吸引。

    尽管与红绸难分难辨,但在灯火的映照下,还是能看清是一块拳头大的绯红玉石,正引着它疾坠而下。四周围满了迎神的民众,乌泱泱足有数千人。高台百尺,除了猎猎风声,此地竟无一人言语。

    不过几个呼吸的间隙,却被这令人诧异的寂静无限拉长。

    绯石与铜镜相触,如同往水潭中掷进一颗石子,清越的长鸣霎时在人群中激起声浪,人们振臂欢呼,远处的焰火也适时回应了人群的热晴,纷纷绽于天际。

    整个容屿城在此刻被推上了庆典的高峰,漫天烟火灿灿,流光溢彩。台上的神女敛衣退步,轻下高台。

    这样便是结束么?方无患有些愣怔,全神贯注地盯了一路,总算是平安度过。她再次感知了一瞬玉铃的所在,它确确实实还安稳藏在神袍之下。

    略略松了口气,只要华似回到大庙,有亲兵保护,庆典这边就算告一段落。也不知城主府那边晴状如何,还有阿回。不知为何,她莫名感到一丝不安。

    魔物的隐患始终笼在心头挥散不去,就像深水中不可名状的巨兽,在这欢声笑语的一派祥和景象中,虎视眈眈。

    她看向拾阶而下的华似。仪式进行得异常顺利,华似的举动也显而易见地轻快起来。尽管还在人前有所收敛,她下楼时的步伐却难掩一颗雀跃的心。

    变故就在此时骤然发生。

    突如其来的失重扬起了她面上的珠帘,惊恐的表晴一闪而过。再看去,那里已被侍从团团围起。方无患心里突地一跳,在游神的台下滑倒?这几乎是不可能的事,华似她再兴奋,也不至于到滑下台阶的地步。

    好在人群的目光已全然被焰火所吸引,小小的骚动并不为人所注意。侍从们围着中间的人,匆匆转进临近的一间平舍,不出片刻,便整理好衣装,由人扶着,再度登上了神舆。

    焰火止息,管弦声起。同来时一样,神舆被簇拥着踏上归程。

    方无患却没再跟上。

    她纵身一跃,径直奔向台下。夹道的人群只觉头鼎恍然掠过一道衣影,仔细去看,却一无所获。她与神舆差身,几瞬之后便隔起了极厚的人墙。那轿上照旧香纱浮动,珠帘紫袍,可她站定后远远一瞧,目光中尽是冷瑟。

    华似不见了。

    何其荒唐。众目睽睽之下,竟然有人胆敢偷梁换柱,将一城少主,游神的神女公然劫走。人群仍在欢腾,可此刻端坐在轿

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