只见所有举狼头旗的士兵后颈都渗出黑血——

    他们被沈相的大夫人暗中下了同种毒引。

    成了嫁祸楚墨的活证据。

    楚墨猝不及防的单膝跪地。

    胸口的旧伤疤裂开细凤。

    渗出的血珠在雪地上凝成半朵红梅——

    那是他十八岁加入相府暗卫时。

    用烙铁烫在胸口的效忠标记。

    沈若看见他后颈溃烂的皮肤正在愈合。

    露出与母亲牌位底座相同的梅花刻痕——

    原来母亲当年早已将暗卫身份标记藏在牌位里。

    作为紧急联络信号。

    她么出怀里的半片布帛。

    发现它正与楚墨胸口的血迹黏合。

    布帛背面透出一行小字:

    「血祭双生,虎符归心」——

    这是相府与禁军世代守护的秘密誓约。

    晨光刺破云层时。

    太庙废墟传来窸窣声。

    沈若扶着楚墨走近。

    看见稻穗下埋着块腐朽木牌。

    上面刻着「楚墨之母」四个字——

    沈相为了栽赃,竟掘开了楚墨生母的衣冠冢。

    沈相的大夫人蜷缩在木牌旁。

    手里攥着半块虎符。

    指凤间渗出的血将虎符染成暗红。

    「原来...你母亲当年没把布防图交给敌军。

    是把它藏在了...」

    楚墨的声音因虚弱而颤抖。

    沈若发现雪地里疯长的稻穗鼎端开出红花——

    那是楚墨从南疆带来的特殊稻种。

    遇血后会加速成熟开花,用于掩盖埋尸痕迹。

    她摘下一朵花苞放在楚墨掌心。

    花苞因体温绽开。

    露出里面半枚银簪——

    正是母亲的陪葬品。

    簪头梅花在火光下折摄出温润光泽。

    楚墨低头吻去她额角雪水。

    轻声道:「若儿,这次换我带你回家。」

    城墙下。

    闻讯赶来的禁军正将举狼头旗的士兵缴械。

    杨光照在虎符碎片上。

    清晰映出相府世代绘制的城防图纹路。

    每一道刻痕都浸着守夜人的血与雪。

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